流媒体平板电视最初在2004年被海尔首先提出，流媒体平板电视的底端有跟电脑上一样的USB接口，只要将U盘直接插入USB接口即可实现图像与音频的播放。所不同的是，用电脑播放需要键盘与鼠标操纵，而在电视上播放只需一个普通的遥控器就可以了。网上下载的音乐或VCD、DVD、CD盘里的音视频文件复制到U盘或移动硬盘上，就可以直接在流媒体电视上播放，家里也不需要专门的DVD播放机了。有的电视还自带读卡器，可以直接读取数码相机的内存卡。

    简单来讲就是，能够通过集成USB接口，读卡器实现让MP3、摄像机、照相机、移动硬盘、U盘以及各种各样卡的内容在电视机上直接播放，做到信息共享，这些都可以归纳为电视的“流媒体”功能。像创维的酷开多媒体电视等都可以归纳为这流媒体行列，基本上康佳，厦华等国产厂家的都有该功能的产品在市场上销售。

    带有流媒体功能的电视因各家使用芯片有异，所支持的格式也有所不同。大部份都支持网上下载下来的JPEG，MP3，MP4，MPEG，AVI，RM、RMVB等格式。基本上数码摄像机的录制格式都支持，其它具体要看各个产品的芯片支持。

    简单来讲，带流媒体格式的电视可以让广大消费者更轻松地享受更多网络资源以及在大屏幕上欣赏自己DIY拍摄着数码录像等。给使用者带来更多层次上的电视享受。未来流媒体电视将走向与网络相结合，不亚于一台大屏幕的电脑。对于广大消费者来讲是一个很实用的功能