2008年，对众多家电企业来说是一个充满挑战和机遇的年份。空调行业能效比的上调已成定局，以往高能耗的空调产品将被全面淘汰；小家电产品用电量的规范被提上日程，全国性检查下月展开……“节能环保”已经成为家电企业发展所面临的迫切问题。与此同时，电价、油价、煤气价格的不断上浮，让越来越多的消费者已经认识到，节能环保不再仅仅只是一个概念，而是关系到切身利益的家庭大事。“空气能”热水器，这种热水器中的新产品逐渐走入人们的视野。

    高性价比的节能产品

    “空气能”热水器的运作原理和空调十分相似，所不同的是后者是制冷，而前者则是运用热泵技术转换能量将水加热。因此,从外形上看,“空气能”热水器和空调一样,也有一个专门的室外机。

    记者从美的“空气能热水器”泉州处了解到，空气能热水器被称为继燃气热水器、电热水器、太阳能热水器之后的第四代热水器。它也从根本上消除了燃气热水器使用时产生有害气体以及电热水器漏电、干烧等安全隐患，克服了太阳能热水器阴雨天不能使用及安装不便等缺点，具有高安全、高节能、寿命长、不排放毒气等诸多优点。最重要的是，它的节能性能突出，它的日常使用费用仅为传统气、电热水器的1/4,其综合使用成本也比太阳能热水器还节省30%%以上。同时，它还彻底克服了太阳能热水器易受气候及安装条件影响的缺点；具备恒温、恒压、耐用、容量大的卓越特性，特别适合有高端中央热水需求的用户。

    泉州长菱“空气能”热水器销售人员告诉记者，北方光照充足，太阳能热水器使用频率比较高。在南方城市，因为气候的原因，一年有很长一段时间阳关的照射不足，实际上使用太阳能的时间非常短。外加很多城市建筑的顶楼不允许放置太阳能板，限制了它的使用时间。特别是太阳能板的售后维修成本高，在激烈的市场竞争中逐步处于劣势。相比之下，空气能热水器则不需要阳光，因此放在家里的阳台上或室外都可以使用。只要温度在零摄氏度以上，就可以24小时全天候运行。

    酒香也怕巷子深

    据了解，在全国范围内，空气能热水器的生产厂家有30家左右。2004年就有“空气能”热水器产品进入泉州。目前已经有20多个品牌已经进驻泉州市场，主要的品牌有美的、锦江等等。更多的品牌仍处于市场边缘，并不为消费者所熟知。

    记者采访了泉州最早从事“空气能”热水器安装维修的黄先生。他告诉记者，以往，这种新产品的主要客户是工厂、学校等单位的中央热水系统。如今，随着家用系列产品的上市，社会节能环保意识的增强，越来越多的消费者开始咨询和选择空气能热水器。

    “酒香也怕巷子深。”一位业内人士这样评价“空气能”热水器在中国目前的现状。相对于传统热水器来说，热泵热水器更加节能、安全、舒适、环保，可实现24小时恒温中央热水供应，可以满足消费者对大水量的使用需求。专业人士表示，一台好的热水器价格在3000多元至5000元，而一台“空气能热水器”的价格也在6000元左右，仅从性价比方面来看，空气能热水器还是有很大的市场潜能的。