黄光裕的家乡是距汕头市八十多公里的一个贫困山村,名叫凤壶村。黄光裕小时候,家里几乎是一贫如洗,一家六口人仅靠不到二亩的坡地薄田过日子。为了分担家里沉重的负担,兄弟俩一到节假日,便到附近的乡镇街巷去捡拾一些塑料瓶子和旧书报,然后卖给废品收购站,运气好时一天可以赚个两三块钱。
穷人的孩子早当家。在黄家常见的情景是:哥哥喂猪,弟弟打扫卫生,把家收拾得干干净净。等母亲回到家中时,家里的事情已经被打理得很好,哥哥黄俊钦还要跟着母亲去看猪喂得饱不饱。吃完饭没事了,孩子们还会说:“妈你坐着休息吧,你累了,我们去收拾。”
黄氏兄弟俩从来不分年纪大小,任何事情都商量,谁的主意好就听谁的,爱好电子的哥哥在组装电视机或小音箱时,弟弟会过去给哥哥做帮手。
黄光裕虽然学习成绩优秀,但因为家里承担不起学费的负担,而不得不辍学回家。为使家人过得好一点,黄光裕随哥哥黄俊钦怀揣借来的4000元钱,离家“倒腾”点电子表之类的小生意。那年他们分别是19岁和16岁。在全国南下广东的经商、打工浪潮中,他们逆流而上,一直向北,直达内蒙。
在分家以前,国美电器由兄弟俩合作经营,黄俊钦主要负责全面的管理,黄光裕则侧重于市场业务方面。黄光裕常常骑着自行车走街串巷去调查市场行情,有时还推着三轮车将货物扛回来。
凭借着坚韧个性与商业天分,哥俩儿在北京真的落地生根,他们的国美得以迅猛发展,到1992年,其销售额便达到了近2亿元。1993年,哥哥黄俊钦想改行做房地产,提出分家,黄光裕没有抱怨,反而很支持地说:
他的想法很不错,他现在做IT、房地产、资本运营三块。我们纯粹是两家公司了,没有什么捆在一起的东西,从各自的经营方法包括市场的定位、发展的方向,应该说都是两个趋势,两种截然不同的概念。
在不争不吵、不打不闹的气氛中,兄弟俩就心平气和地把家业给分了:哥哥黄俊钦分得了与房地产业务相关的全部资产,即“新恒基地产”;弟弟黄光裕则分得了全部的电器商店,几十万元现金和“国美”这个品牌。
对于分家的原因,黄光裕坦承有两个方面:
企业不容有两个领导。虽然我们哥俩从不为钱,为权去争,因为他不想出名我也不想出名。我们没什么可争的,但必然会有一些漏洞让人钻空子。比如下属找我来说问题,我说不行我不通过,我们哥俩还没沟通呢,他又找我哥说去了,他换个角度,也许我哥就答应了。可能我哥知道的是80%,而我在主管那一块,知道的却是100%,最后出了问题也不能赖在员工身上,遇到这种事就很麻烦。再一个,1+1>2,能形成互补互助,事实证明我们的策略非常对,从1993年分家之后,两家企业不但没受任何影响,而且现在都比较大,发展方向、规模也各有千秋。
对于黄氏兄弟分家,国美元老李俊涛给出的解释:“树大要分杈,这样树才能长得更茂盛一点,这些都是很正常的,兄弟俩还都做一块儿的话,那就不好了。鸡蛋不能放在一个篮子里嘛。1993年以后,兄弟俩一个侧重于电器,一个侧重于房地产,呈现一个多元化的趋势。