在2008年,当全球500强的百年跨国巨头企业惠而浦和青岛海信以50:50的股本比例合资时,看不懂的业内外人士认为惠而浦又走入一个十五年的轮回,在上世纪九十年代中期,正是全球家电巨头纷纷以“合资方式”进入中国的黄金岁月,但在这十五年里,合资成功的范例很少,即便是惠而浦本身,这十几年在中国的运营和它的“全球第一白电品牌”并不吻合,惠而浦再度合资让人们看到一家电迷局。
在2008年,南国家电大鳄美的电器股份有限公司以16.8亿元的巨资将洗衣机行业最值钱的品牌之一小天鹅24.01%股权收入囊中,成为其控股股东。美的在中国家电业以市场凶猛、品牌高扬为特征。这几年多方并购、四处扩张,先后进入十几个品类,向年产值1000个亿的宏伟目标迈进。
以美的在市场的杰出表现和美的品牌的良好建树,美的为何在并购了低端洗衣机品牌荣事达之后,又将高端洗衣机品牌小天鹅收入怀中?从美的品牌历史和品牌表现来看,美的在品牌价值的创造上不如海尔。另从美的收购华凌冰箱来看,美的似乎也缺乏多品牌运作的艺术。为什么美的又征地般地去收购品牌?
当中国制造占据世界产业格局不可或缺的地位时,中国家电工业制造也赢得产能的辉煌,据统计,中国洗衣机目前生产企业超过100家,洗衣机年生产量超过3400万台,制造规模在全球处领先地位。但在原材料持续上涨,出口汇率下调,国内洗衣机市场日趋饱合的产业环境下,中国洗衣机产业以大规模生产的盈利模式势必受到冲击,洗衣机产业将面临一种产业大整合。惠而浦和美的的两个动作,其实非常鲜明的折射出中国洗衣机企业的三种出路:
一级企业做品牌价值;
二级企业做技术品牌;
三级企业做产品价格。
在世界洗衣机阵营,一级企业分别是惠而浦、伊莱克斯、海尔。
而在中国的洗衣机阵营,一级品牌分别是海尔、惠而浦、西门子、小天鹅、松下等品牌。
中国洗衣机产业竞争十分激烈,对手们旗鼓相当,因此这个产业里具备更高的竞争艺术也出自一级品牌阵营。
在一级品牌阵营里,各企业竞争最重要最关键的并不是产品和技术,也不是资金,而是一种品牌的“稀缺价值”,这种品牌“稀缺价值”是由消费者能动、高度认知的,又为其他品牌所难以克隆。例如海尔的品牌稀缺价值是一种民族的崇高,消费者一联想到海尔,自然会认知这是一个最杰出的民族品牌产品,象征着民族的一种崇高。
而惠而浦则象征着博大、强大。美学范畴中有“大为美,大为大美”的审美诠释,而消费者心中也象往着、喜欢博大和强大。惠而浦更有美国百年企业极为深厚的产业经验积淀,百年产业经验积淀,这本身就是构建品牌“稀缺价值”的最好基因。
品牌的“稀缺价值”一旦提炼塑造而成,势必构成对消费者心灵的一种征服,这种征服同时构建了消费者对这个品牌的忠诚。
惠而浦(中国)投资有限公司中国区织物护理事业部总监张卫先生认为,惠而浦之所以能成为全球洗衣机笫一品牌,是因为惠而浦是全球惟一可对消费者提供系统的“织物护理用品全面解决方案”的企业。