“对于GE家电业务而言,最有价值的就是GE的品牌,但是如果你把它买回来,这个品牌能用多少年?”
2008年5月底,通用电气(下称GE)董事长兼CEO伊梅尔特宣布,按照一贯所遵循的“数一数二”原则,GE将出售旗下的家电部门。受制于美国以及全球经济的影响,GE家电部门的增长步伐明显放缓,拖累了GE所制定的年增长必须高于10%的目标。
GE转手家电部门的消息一出,立即成为全球媒体关注的焦点,而谁将成为GE家电的买家,也成为了评论家们所津津乐道的话题。这其中,来自中国的海尔频频被提及。
GE的诱惑
早在1907年,GE就进入了家电领域,家电是GE最早的业务之一;家电业务也是为GE赚得荣誉最多的产业之一,长期以来,家电业务一直作为GE的支柱产业存在着。可以说家电业务对GE而言,具有极其重要的象征意义
正因为如此,虽然21世纪以来,随着家电市场逐步走向成熟,GE家电业务无论是市场份额,还是集团利润贡献率,都在不断下滑,但是GE一直没有将这块业务列入出售计划。而在这期间,GE已经先后出售了塑料(8915,-145.00,-1.60%,吧)、高新材料部门以及保险部门。
但这次GE终于还是下了决心。一方面是原料价格的不断上涨,另一方面由于次贷危机以及房地产市场不断萎缩,家电行业越来越不景气。2008年第一季度,GE家电订单下滑6%;第二季度,订单再次下滑5.8%。虽然家电部门贵为GE最为知名的部门,但从贡献率而言,则已经成为GE增长最缓慢、价值贡献度最低的部门。而且,出售家电部门的决定也符合GE的战略部署:放弃增长缓慢的工业业务,将重点放在增长更快的高科技业务上。
虽然在GE内部视同鸡肋,但是,GE家电业务还是受到了全球家电制造企业的热捧。原因就在于GE家电的高端品牌影响力和在美国家电市场上的领导地位。据调查,GE家电以15%的市场占有率在美国市场仅次于惠而浦(Whirlpoor)排名第二,其余家电厂商的占有率都在10%以下,其中海尔为7%。这意味着谁能够接手GE家电业务,谁就跨入了美国和欧州的主流家电市场。这恰恰是海尔所需要的。
自1994年开始,海尔就一直致力于打造一个国际化的全球家电品牌。为了彰显海尔国际化的决心,张瑞敏甚至很早就制定了著名的“先难后易”的国际化战略,首先攻占最难进入的美国、欧洲和日本等发达国家市场,然而再进入相对容易的发展中国家市场。于是美国市场成为了海尔国际化的重中之重。为此,海尔先后在美国设立了研发部门和几家工厂。然而到目前为止,海尔似乎收效甚微,
事实上,早在2005年,海尔就这么做了。那一次,在与惠而浦收购美国第三大家电品牌美泰克(MAYTAG)的争夺中,出价12.8亿美元的海尔以4亿美元之差,与胜利失之交臂。
GE家电显然是海尔的又一次机会。如果能够成功收购GE家电,海尔不但有可能一夜之间在美国和欧洲市场翻身,成为当地的主流家电厂商,甚至还有可能超越身价190亿美元的惠而浦,成为全球最大的“白电”生产商。